El Tornado es un fenómeno meteorológico que se produce a raíz de una rotación de aire de gran intensidad y de poca extensión horizontal, que se prolonga desde la base de una nube madre, conocida como Cumulunimbus. La base de esta nube se encuentra a altitudes por debajo de los 2 Km y se caracteriza por su gran desarrollo vertical, en donde su tope alcanza aproximadamente los 10 Km de altura hasta la superficie de la tierra o cerca de ella.
Formación de un tornado
Los tornados son un fenómeno natural de grandes capacidades física para dañar cualquier medio cuya formación y proceso de constitución se describe a continuación.
La masa de aire frío forma un “tapón” en la masa de aire caliente cerca del suelo, evitando la formación de nubes. Con la entrada de un frente frío o el sobrecalentamiento de la gama de aire cerca del suelo, se rompe la cubierta de aire caliente y entra en la masa de aire frío.
El aire caliente sube y se expande, con velocidades que pueden alcanzar los 250 km/h. La inestabilidad en la atmósfera puede causar que el movimiento de expansión se produzca en forma de espiral.
La humedad condensada desciende en forma de lluvia. Con la evaporación, el tornado se forma debajo de la “tapa” en la área sin lluvia. A diferencia de los huracanes, los tornados son compactos y de corto plazo.
MEDICIÓN DE UN TORNADO
Existen varias escalas para medir un tornado, pero la más aceptada universalmente es la Escala de Fujita. No se puede, entonces, mirar un tornado y calcular su intensidad. Se debe evaluar los daños causados. Hay 6 grados (del 0 al 5) y se antepone una "F" en honor a su autor: INTENSIDAD VELOCIDAD DEL VIENTO DAÑOS F0 60-100 km/h (45- 72 mph) Leves F1 100-180 km/h (73-112 mph) Moderados F2 180-250 km/h (113-157 mph) Considerables F3 250-320 km/h (158-206 mph) Severos F4 320-420 km/h (207-260 mph) Devastadores F5 420-550 km/h (261-318 mph) Increíble
Teóricamente podría existir un tornado F6 con vientos a velocidad Mach 1, pero no se ha probado su existencia. Tornados Débiles: F0 y F1. Son el 69% del total, provocan el 5% de los casos fatales y duran entre 1 y 10 minutos. Tornados Fuertes: F2 y F3. Son el 29%, el 30% de todas las muertes y duran más de 20 min. Tornados Violentos: F4 y F5. Son el 2% del total, provocan el 70% de las muertes y pueden durar más de una hora.
